章台柳

；外放的话，亦可携眷。算一算，你我也不会有分离的日子。”

    “是呀！又不是供军职，兵营中不能带妻小。或者做‘行人’之类的差使，奉使番邦，只可独行。”

    “看来我是杞人忧天。”韩翃深深地点了两下头道，“如今之计，唯有下帷苦读。别的都不必去想！”

    “也别忘了公原的话，得出去走走。”柳青青说，“放出眼力来，结交几个好朋友。将来不管是事业上还是别的，总也是一助。”

    “嗯。”韩翃答道，“那是第二步。当务之急，还在自己用功。”

    十月初七，在咸阳渡头送别了李公原，韩翃便再不出门，整天都在楼上。

    那座小楼题名为“四照楼”，韩翃自己动手布置成一个书斋。书案设在东窗之下，却专为柳青青设了座位。料理完了家务，她便坐在那里做着针线陪韩翃读书作文，添香瀹茗、磨墨检书，把丈夫侍候得无微不至。

    “其实我也不必去应什么举，做什么官。便这样读一辈子的书，也就心满意足了。”韩翃常常这样说。

    “别忘了公原的期望！你还不到归隐的年纪。”柳青青也总是这样回答。

    3

    十月二十五，到户部投牒报到。过了年正月廿四赴礼部试，三场得意，放出榜来，高高中了。

    全家喜悦之情，自不必说。但韩翃却反上了心事：进士头衔，虽为士林所荣，天下所羡，其实，已大不如前。因为仕途太滥，官额有限，吏部“释褐试”那一关，越来越难。过不了这一关，名为进士，其实依旧是布衣庶民。

    随着吏部试期将近，韩翃竟至忧不成眠。柳青青只以为他病了，急着要替他延医服药。这下，他不得不说了实话。

    “青青，”他期期艾艾地说，“我说句话，怕你会大失所望。